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人都爱占便宜，尤其爱免费！那么商家如何利用“免费午餐”赚钱？
下面讲个例子。
1977年，年满20岁黛比·菲尔兹走上了创业之路，开了一家甜饼店。
这一年的8月17日，甜饼店开张前夜，黛比心慌意乱。几周来，她一直对自己说，再惨也不过关停业，这不是个人的失败，而是生意上的失败，她总能找到一份工作挣钱还债的。
8月18日早上六点，黛比来到甜饼店。她又是紧张，又因没有休息够而显得极为疲劳；但是为了9点营业，她现在必须开始烤饼。
黛比决定做七种不同口味的甜饼：含果仁和不含果仁的牛奶巧克力饼、含果仁和不含果仁的微甜巧克力饼、燕麦葡萄干果仁饼、果仁巧克力饼、角豆饼。角豆是给不吃巧克力的人提供的一种甜味的替代品。
柜台上甜饼经过精心摆放，一切已准备就绪。现在，黛比只用等侯她的第一名顾客就可以了。她强迫自己勇敢地微笑着等待，等待，再等待。
直到中午，甜饼店还是没有卖出一块甜饼。寥寥几个逛商店的人到这里来过，但是当他们看到甜饼的价格，每只25美分，他们就失去了兴趣转身离开。
整个上午的失败令黛比再也忍受不下去了，她感到绝望。如果做出的甜饼出炉后数小时还卖不出去，就会变硬。这些甜饼不像大商场里的点心，可以放许多天。
黛比知道她必须赶快想出办法，如果顾客们认为她的甜饼不值25美分，她就要改变他们的想法。她决定为顾客提供“免费的午餐”。
她让伙计看着甜饼店，自己抓起一盘点心就向街上走去。但她还是一个姑娘，要想在大街上推销并不容易，有很大的心理障碍！这时候，黛比对失败充满了恐惧。但她知道，如果放弃，她永远不会原谅自己。黛比鼓起勇气，来来回回地请求陌生人品尝她的甜饼。她的勇气得到了回报，很快，她送出去了好几盘。自然，觉得满意的人们就跟随她来到店里购买更多的甜饼。
当天营业结束时，黛比的甜饼店卖掉了价值整整75美元的甜饼！
当黛比端着样品走到街上时，她没有想到自己碰巧使用了一种宝贵的市场战略——为顾客提供“免费的午餐”。和如今的很多商家一样，黛比必须说服顾客向自己，而不是向她的竞争者购买点心，而免费恰恰是最好的营销手段。
免费品尝给予了人们一个机会，把黛比的甜饼同他们平常吃到的甜饼作比较。藉此，黛比有机会直接而友好地同顾客进行交流。与此同时，销售额增加了。免费品尝如此成功，以至于黛比的菲尔兹太太饼店日后成为著名的连锁店后，免费品尝依然是其固定的习俗。
做生意，给顾客提供“免费的午餐”，通过免费的营销手段来竞争，是非常重要且必要的，不过，这里面也有很多注意事项，比如，必须保证产品质量，不能因为是免费提供给顾客，就不重视质量，否则，只会起到反效果，让顾客转而去买别的竞争者所出售的产品。